早先年，有這么一個四口之家，老倆口和兩個兒子。老倆口非常勤快，一年到頭干著地里的莊稼活。春耕夏鋤秋收，兢兢業(yè)業(yè)奔日子。家里存的各樣糧食是大囤滿、小囤流。他們家院里還有棵大棗樹，老倆口精心培育，結(jié)出的棗又脆又甜，拿到集上去賣，能賣好多好多銀錢，小日子過得挺富裕。
老倆口緊緊巴巴地奔日子，就為給兩個兒子娶上媳婦。
眼看兒子一天天都到了該娶媳婦的歲數(shù)了，老倆口也都老的不行了，老父親臨死的時候囑咐哥倆兒好好種莊稼；老母親臨死的時候囑咐哥倆兒好好保養(yǎng)院里的棗樹，攢錢存糧留著娶媳婦。
四口之家現(xiàn)在光剩下哥兒倆過日子了。哥哥看到這大囤滿小囤流的糧食，對弟弟說:“咱們有這么多的糧食，夠了，今年歇一年吧！”
弟弟說:“今年這棗樹也不當(dāng)緊了，反正咱們也不缺棗吃?！?
就這樣，哥兒倆越來越懶，越來越饞。光知道一年一年吃喝玩樂，沒幾年就把糧食吃完了，院里的棗樹呢，結(jié)的棗也一年不如一年了。
這年到了臘月初八，家里實在沒有什么可吃的了，怎么辦呢?哥哥找了一把小掃帚，弟弟拿來一個小簸箕，到先前盛糧食的大囤底、小囤縫里掃呀掃的，從這里掃來一把黃米粒，從那里尋出一把紅豆來，就這樣，雜糧五谷各湊幾把，數(shù)量不多，樣數(shù)可不少，最后又搜出幾枚干紅棗，放到鍋里一齊煮了起來。煮好了，哥倆吃起這五谷雜糧湊合起來的粥，兩雙眼對望，才記起父母臨死前說的話，后悔極了。
哥倆嘗到了懶的苦頭，敗子回頭，第二年就都勤快了起來，像他們的父母一樣，不幾年就又過上了好日子，娶了媳婦，有了孩子。
為了記取懶的教訓(xùn)，叫人千萬別忘了勤快節(jié)儉地過日子，從那以后，每逢農(nóng)歷臘月初八那天，人們就吃用五谷雜糧混在一起熬成的粥，因為這一天正是臘月初八，所以人們都叫“臘八粥。”